Образ надёжного человека — вещь полезная, на нём держатся договорённости. Беда начинается, когда он перестаёт быть следствием работы и становится её заказчиком.

Отличие тонкое, но проверяемое. Спроси себя про конкретную задачу: я делаю это, потому что нужно, или потому что не сделать будет плохо выглядеть? Второй вариант встречается чаще, чем хочется, и почти всегда в задачах, которые давно пора было закрыть или отдать.

Обслуживание образа стоит денег, только платишь ты не ими. Отвечать быстро, даже когда лучше подумать. Соглашаться, потому что отказ выглядит слабостью. Тянуть проект, который уже не имеет смысла, потому что бросить — значит признать, что взялся зря.

Убери всех наблюдателей: какая часть твоего списка дел исчезнет?

Сделай нужное в форме, которая выглядит хуже, чем могла бы. Отправь короткое письмо вместо аккуратного. Признай вслух, что ошибся, без объясняющей конструкции вокруг. Образ от этого не рушится — снаружи его держат за куда меньшее, чем ты думаешь.